【中华佛教百科全书】
过去现在因果经
四卷（或五卷）。刘宋‧求那跋陀罗译。又称《过现因果经》《因果经》。译出年代约在刘宋‧元嘉二十一至三十年间（444～453）。收在《大正藏》第三册。
本经系以佛陀自传的形式，叙述其过去世及现世的传记。行文流畅，繁简得宜，为诸佛传中极杰出的一部。内容记述佛陀的过去世为善慧仙人，曾散华供养普光佛，得其授记，行菩萨道，并述及由兜率天降临人间，历经入胎、出胎、出家、降魔、成道、转法轮等阶段，度化五比丘、三迦叶、舍利弗、目犍连、大迦叶等事迹。卷末佛陀谓“过去种因，经无量劫，终不磨减。我于往昔，精勤修习一切善业，及发大愿心不退转故，于今者而得成就一切种智。”劝勉比丘们应勤于修道，不得懈怠。
经中最值得注意的有四点︰
（1）在善慧本生中表现了大乘思想。
（2）对于逾城至降魔间的描述极为生动，具文学技巧。
（3）在太子与阿罗逻仙人的问答中，揭示了佛教与数论在教理上的根本不同；又在太子与苦行仙人的问答，及释尊与优楼频螺迦叶的问答中，揭示了佛教与婆罗门教在宗教上的根本不同。
（4）在对频毗娑罗王的说法之中，概说了佛教的根本义趣。
本经前后共有六种译本，而今三存三阙。（1）《小本起经》二卷（后汉‧支曜译，阙），（2）《太子本起瑞应经》二卷（后汉‧康孟祥译，阙），（3）《修行本起经》二卷（后汉‧竺大力译，存），（4）《太子瑞应本起经》二卷（吴‧支谦译，存），（5）《过去因果经》四卷（东晋‧佛陀跋陀罗译，阙），（6）即上文所述之本经。此外，日本有绘卷形式之《绘因果经》行世。此等绘卷中，分上下二栏，下栏书写经文，上栏则绘有配合经文的图画。
［参考资料］ 《历代三宝纪》卷四、卷七、卷十；《开元释教录》卷一、卷二、卷三、卷五；《出三藏记集》卷二、卷三；《续日本绘卷集成》卷三。