【中华佛教百科全书】
譬喻
佛陀说法（或佛典中为说明教义）时，所常用的方式之一。通常是以具体事物拟喻抽象佛理，或以自然景观、世俗人事现象等，譬喻佛法中之某些事实。此等方式，在佛典中颇为常见。北本《涅槃经》卷二十九〈师子吼菩萨品〉，将譬喻分类为下列八种︰（1）顺喻︰依事物发展之顺序所作的譬喻。（2）逆喻︰逆于事物发展之顺序所作的譬喻。（3）现喻︰以当前之事实所作的譬喻。（4）非喻︰使用假设事件所作的譬喻。（5）先喻︰于说法之前，先作譬喻。（6）后喻︰于说法之后再说譬喻。（7）先后喻︰于说法之前后均作譬喻。（8）遍喻︰譬喻内容与所欲喻显事项的内容全部契合。
又，十二部经中的阿波陀那（avadāna），即是以譬喻为主体而构成的经典。
玆举佛典中较著名之譬喻如下︰
（1）十喻︰载于《大品般若经》卷一及《大智度论》卷六。即以如幻、如焰、如水中月、如虚空、如响、如犍闼婆城、如梦、如影、如镜中像、如化等十喻显示诸现象之存在皆无实体，一切皆空。
（2）三照之喻︰载于旧译《华严经》卷三十四〈宝王如来性起品〉。以朝日首照高山，次照幽谷，最后普照大地，比喻佛陀一代教化之次第，即由菩萨而声闻、缘觉，以及根机低浅之众生。
（3）七喻︰《法华经》所载。即〈譬喻品〉之火宅喻、〈信解品〉之穷子喻、〈药草喻品〉之三草二木喻、〈化城喻品〉之化城喻、〈授记品〉之衣珠喻、〈安乐行品〉之髻珠喻、〈寿量品〉之长者穷子喻。
（4）十二喻︰《楞伽经》卷二所说。即︰渴鹿阳焰、乾闼婆城、梦中诸境、画像高下、翳目垂发、火轮非轮、水泡摩尼、水中树影、明镜色像、风水出声、日照洪浪、咒术机发等十二喻。
◎附一︰《法华经》〈譬喻品〉（摘录）
尔时佛告舍利弗︰“我先不言诸佛世尊，以种种因缘譬喻言辞方便说法，皆为阿耨多罗三藐三菩提耶？是诸所说，皆为化菩萨故。然舍利弗！今当复以譬喻更明此义；诸有智者，以譬喻得解……。”
“舍利弗！若国邑聚落，有大长者，其年衰迈，财富无量，多有田宅及诸僮仆；其家广大，唯有一门，多诸人众──一百、二百，乃至五百人，止住其中。堂阁朽故，墙壁隤落，柱根腐败，梁栋倾危；周匝俱时欻然火起，焚烧舍宅。长者诸子──若十、二十，或至三十，在此宅中。长者见是大火从四面起，即大惊怖，而作是念︰‘我虽能于此所烧之门安隐得出；而诸子等，于火宅内乐着嬉戏，不觉不知，不惊不怖，火来逼身，苦痛切己，心不厌患，无求出意。’舍利弗！是长者作是思惟︰我身手有力，当以衣□，若以几案，从舍出之。复更思惟︰是舍唯有一门，而复□小，诸子幼稚，未有所识，恋着戏处，或当堕落，为火所烧，我当为说怖畏之事──此舍已烧，宜时疾出，无令为火之所烧害。作是念已，如所思惟具告诸子︰‘汝等速出！’父虽怜愍，善言诱谕，而诸子等乐着嬉戏，不肯信受，不惊不畏，了无出心；亦复不知何者是火，何者为舍，云何为失？但东西走戏，视父而已。尔时长者即作是念︰‘此舍已为大火所烧，我及诸子若不时出，必为所焚，我今当设方便，令诸子等得免斯害。’父知诸子先心各有所好──种种珍玩奇异之物，情必乐着，而告之言︰‘汝等所可玩好，希有难得，汝若不取，后必忧悔；如此种种──羊车、鹿车、牛车，今在门外，可以游戏！汝等于此火宅宜速出来，随汝所欲，皆当与汝。’尔时诸子闻父所说珍玩之物适其愿故，心各勇锐，互相推排，竞共驰走，争出火宅。是时长者见诸子等安隐得出，皆于四衢道中露地而坐，无复障碍，其心泰然，欢喜踊跃！时，诸子等各白父言︰‘父先所许玩好之具──羊车、鹿车、牛车，愿时赐与！’
舍利弗！尔时长者各赐诸子等一大车。其车高广，众宝庄校，周匝栏楯，四面悬铃，又于其上张设幰盖，亦以珍奇杂宝而严饰之，宝绳交络，垂诸华璎，重敷婉筵，安置丹枕；驾以白牛，肤色充洁，形体殊好，有大筋力，行步平正，其疾如风；又多仆从，而侍卫之。所以者何？是大长者财富无量，种种诸藏，悉皆充溢，而作是念︰‘我财物无极，不应以下劣小车与诸子等；今此幼童，皆是吾子，爱无偏党，我有如是七宝大车，其数无量，应当等心，各各与之，不宜差别。所以者何？以我此物周给一国，犹尚不匮，何况诸子？’是时诸子各乘大车，得未曾有，非本所望。”
“舍利弗！于汝意云何？是长者，等与诸子珍宝大车，宁有虚妄不？”
舍利弗言︰“不也，世尊！是长者但令诸子得免火难，全其躯命，非为虚妄。何以故？若全身命，便为已得玩好之具；况复方便，于彼火宅而拔济之。世尊！若是长者，乃至不与最小一车犹不虚妄。何以故？是长者先作是意︰‘我以方便，令子得出。’以是因缘，无虚妄也。何况长者自知财富无量，欲饶益诸子，等与大车！”
佛告舍利弗︰“善哉！善哉！如汝所言。舍利弗！如来亦复如是，则为一切世间之父！于诸怖畏、衰恼、忧患、无明暗蔽，永尽无余，而悉成就无量知见、力、无所畏，有大神力及智慧力，具足方便智慧波罗蜜，大慈大悲，常无懈倦，恒求善事，利益一切；而生三界朽故火宅，为度众生──生老病死、忧悲、苦恼、愚痴、暗蔽、三毒之火，教化令得阿耨多罗三藐三菩提。见诸众生为生老病死、忧悲、苦恼之所烧煮；亦以五欲财利故，受种种苦；又以贪着追求故，现受众苦，后受地狱、畜生、饿鬼之苦；若生天上，及在人间──贫穷困苦、爱别离苦、怨憎会苦，如是等种种诸苦！众生没在其中，欢喜游戏，不觉不知，不惊不怖，亦不生厌，不求解脱；于此三界火宅，东西驰走，虽遭大苦，不以为患。舍利弗！佛见此已，便作是念︰‘我为众生之父，应拔其苦难，与无量无边佛智慧乐，令其游戏。’舍利弗！如来复作是念︰‘若我但以神力及智慧力，舍于方便，为诸众生赞如来知见、力、无所畏者，众生不能以是得度。’所以者何？是诸众生未免生老病死忧悲苦恼，而为三界火宅所烧，何由能解佛之智慧？舍利弗！如彼长者虽复身手有力，而不用之，但以殷勤方便，勉济诸子火宅之难，然后各与珍宝大车；如来亦复如是，虽有力、无所畏，而不用之，但以智慧方便，于三界火宅拔济众生，为说三乘──声闻、辟支佛、佛乘！而作是言︰‘汝等莫得乐住三界火宅，勿贪粗弊──色声香味触也，若贪着生爱，则为所烧；汝速出三界，当得三乘──声闻、辟支佛、佛乘！我今为汝保任此事，终不虚也，汝等但当勤修精进。’如来以是方便，诱进众生，复作是言︰‘汝等当知此三乘法，皆是圣所称叹，自在无系，无所依求；乘是三乘，以无漏根、力、觉、道、禅定、解脱、三昧等而自娱乐，便得无量安隐快乐……。’
“舍利弗！若有众生，内有智性，从佛世尊闻法信受，殷勤精进，欲速出三界，自求涅槃，是名声闻乘；如彼诸子为求羊车，出于火宅。若有众生，从佛世尊闻法信受，殷勤精进，求自然慧，乐独善寂，深知诸法因缘，是名辟支佛乘；如彼诸子为求鹿车，出于火宅。若有众生，从佛世尊闻法信受，勤修精进，求一切智、佛智、自然智、无师智、如来知见、力、无所畏，愍念安乐无量众生，利益天人，度脱一切，是名大乘，菩萨求此乘故，名为摩诃萨；如彼诸子为求牛车，出于火宅。舍利弗！如彼长者见诸子等安隐得出火宅，到无畏处，自惟财富无量，等以大车而赐诸子；如来亦复如是，为一切众生之父，若见无量亿千众生，以佛教门──出三界苦、怖畏险道，得涅槃乐！如来尔时便作是念︰‘我有无量无边智慧、力、无畏等诸佛法藏，是诸众生皆是我子，等与大乘，不令有人独得灭度，皆以如来灭度而灭度之，是诸众生脱三界者，悉与诸佛禅定解脱等娱乐之具，皆是一相一种，圣所称叹，能生净妙第一之乐。’舍利弗！如彼长者初以三车诱引诸子，然后但与大车，宝物庄严，安隐第一，然彼长者无虚妄之咎；如来亦复如是，无有虚妄，初说三乘引导众生，然后但以大乘而度脱之！何以故？如来有无量智慧、力、无所畏、诸法之藏，能与一切众生大乘之法，但不尽能受。舍利弗！以是因缘，当知诸佛方便力故，于一佛乘，分别说三。”
◎附二︰法舫《金刚经讲话》（摘录）
《金刚经》︰“何以故？一切有为法，如梦、幻、泡、影；如露，亦如电，应作如是观。”
法舫讲解︰前来所说，是明菩萨于一切法，应当了达无相无住，无有自性之甚深般若义，故于修行时能不住于相，而修万行，能不取法相而说妙法。应如是知，如是见，如是信解。但这些观点，在智都是以无分别智为主，在境都是以法性真如为主，所谓是正智如如的菩提现观境界。然而，真如不离世俗，性空不外缘起，非世俗外别有真如，非缘起上另立性空。故说此一偈以明性空无相之理，就在如幻的缘起上。所以，此最后一偈，在“云何为人演说，不取于相，如如不动”的原则下，而设施演说一切法。而此所施设、演说的一切法，皆是有为如梦幻等，这也是指示众生悟入无相、性空、无住相、不取相境界的一个法门，故这一偈明世俗谛，也就是明缘起法。
“一切有为法”，有为法即依他缘起所生诸法，亦名因缘所生法，有造作性、有生灭性、有无常性，名曰有为法。有为法的范围很广，略说，有精神的心王心所、物质的色法，及此色心的行为。总之，一切有为法，应该去观察明白，都是幻梦境，都是如幻化，都是如水上浮泡，都是如光所照影，都是如草上之露，都是如云雨时之雷电。在这六譬喻上显示几个共通特点︰（1）显示有为法皆是假立的，非实在的。（2）显示有为法都是生灭的，不是不生灭的。（3）显示有为法无常变迁流动的，不是常住不动的。有为法无量差别，可是都不出这些共同的原理。在这点共同原理的反面所显示的正是无为法，也就是第一义谛，性空离相的真如法性。
此译本只说有为法六喻，而唐译则有九喻，如云︰“诸和合所为，如星、翳、灯、幻、露、泡、梦、电、云，应作如是观。”
梦，是凡夫睡眠中所现的境界，这梦境也和人间事一样，能使你在梦中欢喜、悲哭、慈爱、恐惧。但是一醒来，什么都没有了。一切有为世间法也是如此，所谓人生如梦也。
幻，是指幻师（即今日之魔术家）所作的幻境，幻师可以用一手巾变成一个兔子，但是那是幻法作的幻相，不是真实的，一切有为法的现象，种种变化，亦复如是。
泡，是水上的浮泡，偶然一现，顷刻即灭。一切有为法的现象，也是如此。
影，是一个物，一面受光一面现影像，所以是光明所为影像，影像是假有，非物实体。一切有为法的现象，也是如此。
露，是指花草叶上珠水，是地气受日光蒸热，在夜间又受冷气，冷热相结成的，太阳一出，即行消失。这如有为法皆因缘生、因缘灭。
电，是指云雨时空中阴阳冷热所击发的闪光，刹那一现即灭，决无久住之义。这如有为法的现象，是才生即灭，刹那不停。
对于一切有为法的现象界，都应该以上说的六喻去观察，如实了达，而不颠倒妄执、迷惑。若对有为法不迷惑，即能正解悟入法性。
《能断金刚般若经释》云︰“幻、露、泡三种譬喻，是喻业报的，观器世间如幻。如看电影，见种种山、草木、人物、花鸟，看起来很逼真，其实都是由无数的电影片相续不断演绎，而成似真的情境。在我们的错觉的眼识，就看的非常真实似的。器世间的宇宙万有，也都是由有情真异熟识所幻现的，本刹那生灭，而又相续不断的。似乎经千古不变，是常住的，实则是我们的错觉。
观有情如露，露的原素，本是水蒸气，无相可见，但遇冷就成为水，就有形可见，虽有相，也不过是暂时的，日光出现时就被消灭了。一切诸法，本尽虚空，遍法界，无定自体，但由有情业力所感，而成五蕴诸法假合的有情，有情就执取为实有，执为不坏，但到业报一尽，仍要坏灭的。由有情世间、器世间，而成为六根六尘，根尘接触，能发生种种受用苦乐的事，观受用事如水泡。如江河中的水，由激动力水中起泡，有情所受用事，也是由根尘识三和合而生的。”
又说梦、电、影，就是从时间上说的。观一切法过去如梦，现在如电，未来如影。所以，一切不可实执。
［参考资料］ 《楞伽经》卷二；《大集经》卷四十七；《大宝积经》卷二十八。