【中华佛教百科全书】
天鼓毒鼓
指天界之鼓与涂毒之鼓。又作毒天二鼓。忉利天善法堂的天鼓，不击自鸣，能令闻其音者生慎恶好善之心，也能振奋勇气。《大日经疏》卷四云（大正39‧622c）︰“天鼓都无形相，亦无住处，而能演说法音，警悟众生。”唐译《华严经》卷十五说，天与阿修罗争斗时，天鼓发声振奋诸天众，令勿忧怖。
此外，有以天鼓的音声比喻佛之说法者，如唐译《华严经》卷五十一云（大正10‧268c）︰“天鼓音，无主无作，无起无灭，而能利益无量众生，当知如来亦复如是。”
吉藏《法华义疏》卷一载，外国称佛为天鼓，因天鼓鸣时能令诸天心勇、修罗畏怖，而佛说法时能令诸魔惧畏、弟子心勇；又，天鼓无心能作四事，而如来虽有所说其实无心，因此称佛为天鼓。
另有称天人所持之鼓为天鼓者，如《法华经》卷五〈如来寿量品〉谓，诸天击天鼓，作众伎乐，《菩萨念佛三昧经》卷五也说无量诸天击大天鼓，声若雷震。
相对于天鼓者，为涂毒的毒鼓，亦即能令闻其音声者悉皆横死之鼓。如《大般涅槃经》卷九云（大正12‧661a）︰“譬如有人以杂毒药用涂大鼓，于众人中击令发声，虽无心欲闻，闻之皆死。”
智顗以毒鼓譬喻灭恶之义，以天鼓彰显生善之说，认为佛一生的说法是毒鼓、天鼓双击，《法华玄义》卷六（下）云（大正33‧758b）︰“远益者，即大通佛所十六王子助化宣扬，双击毒天二鼓（中略）破有法王出现于世，随众生欲而为说法，即二鼓之文义也。”卷七（上）云（大正33‧761c）︰“近利益者，起于寂灭道场，始成正觉，即转法轮，击于毒鼓、天鼓，利益众生。”
《法华玄义释签》解说上列《玄义》之义，谓毒鼓能令闻其声者皆死，以此譬喻破恶法，而天鼓一如忉利天之妙鼓，能随天以念出种种声，以此譬喻生善法。即在表显佛陀摄化自在的境界。又，《法华经玄义》卷六（下）论述四十二位的增道损生时，即以毒鼓配损生，以天鼓配增道。
此外，毒鼓亦被拟配于《法华经》卷六〈常不轻菩萨品〉所说的“皆当作佛”之语，自古被视为具“强毒下种”之义。日本日莲宗因此重视折伏逆化，而盛谈“毒鼓结缘”。