【中华佛教百科全书】
天台八教大意
书名。一卷。唐‧明旷撰，旧说隋‧灌顶所作。成书年代不详。收在《大正藏》第四十六册，简称《八教大意》。书中首明顿、渐、秘密、不定等化仪四教；其次明藏、通、别、圆化法四教，并述说天台宗之十乘观法。卷末有“天台释明旷于三童寺录焉”之语。
关于本书的作者，宋‧志磐《佛祖统纪》卷十谓（大正49‧202a）︰“禅师明旷，天台人，依章安禀教观，广化四众，专诵法华。章安撰八教大意，师首于三童寺录受。平时著述甚多，今所存心经疏耳。”亦即以章安灌顶为本书作者，笔录者明旷系章安之弟子。
然根据如下数点理由，可以知道作者并非章安灌顶。
（1）书中释“鹿苑时”之文中有“不动九会，脱妙着粗”之句。此中的“不动九会”，即指唐‧实叉难陀译《华严经》中的七处九会。此一译本系在灌顶示寂之后始告译出。
（2）书中释“方等时”之文中曾提及《宝积经》。此《宝积经》，即指唐‧菩提流志译《大宝积经》。此译本之传译亦在灌顶示寂之后。
（3）书中解“六即”之“六”为事，“即”为理。按此乃荆溪湛然《止观大意》之创见。亦非生在湛然以前的灌顶所能得知。
（4）卷首“天台沙门”之撰者称号，乃荆溪湛然以后之用语。
由此可见，本书不可能是灌顶所撰。又，根据《宋高僧传》卷六〈元浩传〉载，明旷、行满与道暹皆出于湛然之后，此外，自《传教大师将来录》所载“摩诃止观八教大意一卷，荆溪沙门明旷述一十五纸”。由此二例，可知明旷非灌顶之门人，而且是本书之作者。
本书与谛观之《四教仪》、明‧怀则之《教观纲宗》，皆为天台思想之入门书。注疏方面，日本‧继天之《八教大意便蒙》是一佳作。
［参考资料］ 《大明三藏圣教北藏目录》卷四；《阅藏知津》卷四十二；《天台宗章疏》；《东域传灯目录》。