【中华佛教百科全书】
五失三不易
谓梵语佛典在移译为汉文时之困难所在，计有五种失原意的缺失及三种不容易之处。具称五失本三不易。东晋‧道安《摩诃钵罗若波罗蜜经抄》序云（大正55‧52b）︰
“译胡为秦有五失本也。一者胡语尽倒而使从秦，一失本也。二者胡经尚质，秦人好文，传可众心，非文不合，斯二失本也。三者胡经委悉至于叹咏，丁宁反覆，或三或四，不嫌其烦，而今裁斥，三失本也。四者胡有义记，正似乱辞，寻说句语，文无以异，或千五百，刈而不存，四失本也。五者事已全成，将更傍及，反腾前辞已，乃后说而悉除，此五失本也。然般若经，三达之心覆面所演，圣必因时俗有易，而删雅古以适今时，一不易也。愚智天隔，圣人叵阶，乃欲以千岁之上微言，传使合百王之下末俗，二不易也。阿难出经去佛未久，尊者大迦叶令五百六通迭察迭书，今离千年而以近意量裁，彼阿罗汉乃兢兢若此，此生死人而平平若此，岂将不知法者勇乎？斯三不易也。涉兹五失经三不易，译胡为秦，讵可不慎乎？”
此五失三不易说，系强调梵经翻译应特别注意的事项。其后，译经道场的龙象多引为龟鉴，用以自诫。如僧睿的〈大品经序〉（收于《出三藏记集》卷八）云（大正55‧53a）︰“执笔之际，三惟亡师五失及三不易之诲，则忧惧交怀，惕焉若厉。”后至隋‧彦琮著《辩正论》列举八备十条作为译经的规式；唐‧玄奘也明示五种不翻；宋‧赞宁更举六例以求译语之醇正，凡此皆仿效道安垂示译场的规范。
◎附︰《佛教大辞汇》〈五种不翻〉条（摘译）
（一）唐‧玄奘的五种不翻说︰汉译梵语时，不能义译的五种情况。唐‧玄奘三藏所立。今略述如下︰
（1）秘密故不翻︰如经中的陀罗尼，其意义深隐不明，故存梵音而不翻。
（2）多含故不翻︰如“婆伽梵”一词有六义，倘若翻译，只显一义而失其他五义。
（3）此方无故不翻︰如“阎浮树”等，在中国没有相当于它的用语。
（4）顺古故不翻︰向来即以音译盛行且为众人所知者不翻。如“阿耨多罗三藐三菩提”虽可义译成无上正等正觉，但大都保留音译而不翻。
（5）尊重故不翻︰如“般若”可译成智慧，但通常不用译语而直称般若。乃因般若的实义深远，若译为智慧便显轻薄。
（二）隋‧彦琮的八备十条说︰（1）诚心爱法、志愿益人，不惮久时。（2）将践觉场，先牢戒定。（3）文诠三藏、义贯两乘。（4）傍涉坟史、工缀典词，甚不鲁拙。（5）襟抱平恕、器量虚融，不好专执。（6）耽于道术，淡于名利，不欲高衔。（7）要识梵言，乃闲正译、不地彼学。（8）博阅苍雅，粗谙篆隶，不昧此文。以上为八备。此外，（1）字声、（2）句韵、（3）问答、（4）名义、（5）经论、（6）歌颂、（7）咒功、（8）品题、（9）专业、（10）异本，共十条，为粗开要例。
［参考资料］ 《辩正论》卷四；《续高僧传》卷二；《宋高僧传》卷三；《因明入正理论疏》卷上（本）；《因明入正理论瑞源记》卷二。